這是一本詩集。文章一開始就要先說明，不然讀者諸君會以為自己入了一座迷霧之山，而無法從深山裡走回人間。這個社會害怕讀詩，已經是普遍現象，但這些害怕讀詩的人，每天都在跟詩接觸而又不自知，也著實讓人感到心裡難過！
何故有此一說？好比流行歌吧！最近黃明志剛放上YouTube的〈泰國恰恰〉，樂曲多歡樂，聽著也開心，認真讀那些為曲而譜上的詞，雖說不是一等一的上好佳作，但也不乏黃明志對現實生活的感悟與想法。于我而言，懂得將自己的情感思想，以及面對生活中的細節，化作文字，即使沒有詩意，但稍微有詩的感覺，那便是一首詩（姑且不論其好壞）。
這幾年，馬華文壇出詩集的人放眼望去真不少啊！不論年老的，又或者是中年的，年輕人也一個個出詩集，忽然之間，很有一種熱鬧的景象。今年，本地最有氣質的有人出版社，在開春不久就一口氣推出三本年輕詩人的詩集，分別是鄭羽倫的《如果時間尚未磨損》、賴殖康的《過客書》以及今天我要談的蔡穎英《老人之書》。
三本年輕人的詩集，是不是有什麼看頭？說真的，我不知道。這于馬來西亞華文出版能帶來什麼新景象嗎？到目前為止，也沒看到波瀾，可能是時間未到吧？但等著時間過去，是不是連帶的都把我們的青春都給磨損了？我只是閱讀的過客，要等老年，才能在歷史的邊上，補上兩筆比較公允的註腳。
誤以為詩人是女子
當初聽說蔡穎英，一開始還以為是一女子，探聽下才知道自己錯得離譜。人家堂堂男子漢大丈夫，我倒是認錯了。但此君的詩名很早以前就聽聞了，幾年前在〈文藝春秋〉上，不時讀到蔡的詩作，只是沒撩撥起我的好奇心，仔細讀一讀那些藏在詩人字裡行間的情感與私語。
說真的，讀完《老人之書》我倒是一點都不覺得詩人老，甚至還覺得這詩人真年輕調皮，但卻不斷嘗試用蒼老之筆，試圖掩蓋一些文字底下，更深層的情感關係。好比那些絮絮的私語，傾述著詩人對情人的濃情，對愛人的濃烈思念。記得讀完《老人之書》那晚，我跟朋友在面子書上聊了起來，我們先談到這本詩集的序，張惠絲的序是極冗長的，討論的都是詩人的在寫詩的技藝與套路，極少談到詩人在詩中想要表達的情感與慾望，以及更重要的思想“成長過程”。
我想，作為一個詩人，他首先必須得有感情，接著要有想法。年輕詩人蔡穎英是具備這些條件的，我甚至以為，在這三本新推出的詩集當中，蔡的詩集更勝其他兩位。何故？雖然這本詩集所收詩作並不多，但卻也明確地透露出詩人在這些年來，創作這些詩時的心路歷程和內心變化。我不曉得別人如何評價《老人之書》，但就我看來，這像是一個男詩人在對一個男人或一個女人的全部情感的傾述，不禁讓我想起莫扎特《魔笛》裡，夜后傾盡悲情地控訴，被愛人拋棄的悲痛欲絕，同時又充滿著恨意。
回歸文學的雅俗共賞
當然，蔡穎英想必是個溫柔之人，不會如夜后般，掀起戰爭的巨浪，就我的解讀，從他的詩作裡，我看見一對情侶曾經有過的各種生活境況，好比吃飯，好比散步，好比鬥嘴，好比一言不合的轉身離開。
當2016年的諾貝爾文學獎頒給Bob Dylan的時候，純文學的一群信仰者似乎有光環被抹黑的感覺，但就我看來，這未嘗不是件好事。詩本該回歸生活層面，而不是高高地掛在文藝女神維納斯的高宅之上，我慶幸活在一個雅俗共賞的時代，能聽Bob Dylan也能讀蔡穎英的詩集。
《老人之書》若非要挑出毛病，便是詩人所使用意象與句子排列，常能在其他詩作裡一再重複。你可以說這是一種詩與詩之間的借用，但對於一個喜歡讀有創意與創新詩作的人而言，我還是有那麼一些些要求的。
我期待，下一個十年，蔡穎英的詩集不再用“老人”之身裹覆青春肉身的美。畢竟才廿幾歲的人，滿是滄桑也不對，除了要有賈寶玉的天真爛漫，也要有莎士比亞的豪情奔放。
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