花朵的秘密
——讀《花朵的秘密生命》
昨晚把《花朵的秘密生命》給讀完了。我向來有閱讀科普書的習慣。在我而言，文學與科學是無法分割的，懂得文學更應該懂得科學的重要性。現在可以看見許多人在書寫，可是往往會在一些科學的問題上鬧笑話。也因為我一直擔心我所處在的文字領域會局限了我的視野，這幾年下來便不間斷的閱讀各種科普書籍。
前幾天和讀物理、數學的學弟聊天，他好奇的問我，學文的人對科學的態度是如何的？我闡釋了我的想法。我以為在科學的問題上，有許多事情是無法解決的，相同的在更多的問題上，文學或許可以提供一個思考、想像的空間，但不能給予解決的方法。文學與科學，是一對孿生兄弟，誰也不能離開誰。
每每當我碰到『知識的瓶頸』時，就會讀科普書籍，好來補充自己的知識匱乏。我是愛花之人，但很多時候壓根無法分辨哪些花是哪些花？更不曉得花除了美之外，還有其他什么作用？
《花的秘密生命》算是為我解開了一些謎題，也讓我從中了解到花的綻放，是多麼的具有『人性』。作者Russell是個幽默的人，寫起這些花的演化、傳粉、受精、設陷阱、綻放的故事，就像個開心的傻大姐。這書最吸引我的，主要是花與蜂類、昆蟲之間互惠互利，同時又互相競爭的關系。Russell將這些事情形容得極為有趣，好比說有些性格不是很好的蜜蜂會故意在花朵處戳個洞，偷取花蜜而不替花朵傳粉。除此之外，看似美麗的蘭花其實對蜜蜂、或其他昆蟲而言也是充滿著威脅的。
看到這些花朵和昆蟲的各種趣事、情事與惡事，不免莞爾。然而，這里頭Russell想要告訴我們的莫過于自然界中的演化往往會因為環境的變化而有所改變。好比這本書的最后半部，大多在談花的基因的改變，不論人造或自然的，其中都有它的好處與壞處，全看人類如何去掌握和運用而已；再則便是因為人類過度開發土地、污染環境，Russell也提出了一個大家所要共同承擔的問題，那便是如何挽救那些受人類文明之害，而導致逐年絕種的物種？
（原載南洋商報·讀書人·2011/8/24）
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